ঝিনাইদহ সদর উপজেলার বেতাই গ্রামের মাঠে ঐতিহ্যবাহী গরুর গাড়ির দৌঁড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। আমন মৌসুমের ধান কাটার পর ফাঁকা মাঠে বৃহস্পতিবার সকাল থেকে এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। দেশের বেশ কয়েকটি জেলা থেকে আসা কমপক্ষে ২০টি দল এ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে। বৃহস্পতিবার সকাল ১০ টায় আনুষ্ঠানিকভাবে এ প্রতিযোগীতার উদ্বোধন ঘোষনা করেন জেলা বিএনপি’র সভাপতি এ্যাড এ মজিদ।

বৃহস্পতিবার সরেজমিনে গেলে দেখা যায়, সকাল থেকে ফাঁকা মাঠের হাড় কাঁপুনী শীত উপেক্ষা করে হাজার হাজার মানুষ প্রতিযোগিতা দেখার জন্য বিস্তর এ মাঠটিতে ভীড় জমিয়েছে। এ প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে এ এলাকার গ্রামগুলোতে চলছে উৎসবের আমেজ। নারী, পুরুষ, শিশু সব বয়সী মানুষ উৎসাহ নিয়ে মাঠে উপস্থিত হয়েছেন। কমতি ছিল না দূর-দূরান্তের মানুষের উপস্থিতিও। এ উপলক্ষে প্রতিযোগীতার মাঠে ভরে গেছে অস্থায়ী দোকানপাটে। বিভিন্ন রাইডস ও নাগরদোলা শিশুদের জন্য বাড়তি আকর্ষন সৃষ্টি করে। এছাড়াও বিভিন্ন খাবারের দোকান ও হরেক রকমের দোকানগুলোতে ছিল নারী-পুরুষের ভীড়।

শরিফুল ইসলাম নামে এক দর্শক জানান, তিনি ছোট ছেলেকে নিয়ে প্রতিযোগিতা দেখতে এসেছেন। এর আগেও বিভিন্ন মাঠে এ প্রতিযোগিতা দেখেছেন। কিন্তু সন্তানকে দেখানোর জন্য এই মাঠে এসেছেন। এই খেলা এখন হারিয়ে যাচ্ছে।

রত্না খাতুন নামে এক নারী বলেন, প্রতিবছরই পরিবারের সদস্যদের নিয়ে গরুর গাড়ির এ দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে আসি। এবারও মা-ভাই-বোনকে সাথে নিয়ে এসেছি। ঈদের মতো আনন্দ হয়।

আয়োজক কমিটির অন্যতম সদস্য গোলাম সরোয়ার জানান, এখন অধিকাংশ জমি ত্রি-ফসলিতে পরিণত হওয়ায় মাঠ ফাঁকা পাওয়া যায় না। সেই কারনে এ প্রতিযোগিতা এখন তেমন একটা দেখা যায় না। গ্রামের মানুষের বিনোদন দিতে এই আয়োজন করা হয়েছে। গ্রামীণ ঐতিহ্য ধরে রাখতে আগামীতে ২ দিন ব্যাপি এ প্রতিযোগীতর আয়োজন করা হবে।

তিনি আরো বলেন, এবারের প্রতিযোগিতায় মোট ২৪ টি দল আসে। এরমধ্যে ২০টি দল অংশ গ্রহন করে। এর মধ্যে মহেশপুরের কুরবান আলী প্রথম ও নুরু মিয়া যৌথভাবে দ্বিতীয় আর যশোরের বাঘারপাড়ার উপজেলার ওয়ালিদ ও শহিদুল ৩য় স্থান লাভ করেন। প্রথম স্থান অর্জনকারীকে একটি গরু, ২য় স্থান অর্জনকারীকে ছাগল ও ৩য় স্থান অর্জনকারীকে একটি বাইসাইকেল উপহার দেওয়া হয়।

ভিডিও…

সবুজদেশ/এসইউ/এমএইচ/এসএএস