ঢাকাঃ

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) আমন্ত্রণে এক দিনের শুভেচ্ছা সফরে ঢাকায় এসেছেন জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। প্রথমবারের মতো বাংলাদেশে আসতে পেরে ভীষণ উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার সভাপতি।

বৃহস্পতিবার (১৭ অক্টোবর) ভোরে ঢাকার শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করেছে ইনফান্তিনোকে বহনকারী বিমান। বৈরি আবহাওয়ার কারণে নির্ধারিত সময়ের চেয়ে প্রায় চার ঘণ্টা দেরিতে বাংলাদেশে পৌঁছান তিনি। বিমানবন্দরে তাকে স্বাগত জানান বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন, সহ-সভাপতি কাজী নাবিল আহমেদ ও ফিফা কাউন্সিলর সদস্য মাহফুজা আক্তার কিরণ।

বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের কাছে ইনফান্তিনো বলেছেন, ‘প্রথমবারের মতো বাংলাদেশে আসতে পেরে আমি খুবই আনন্দিত। এই সফরটা আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। দেখুন, বাংলাদেশ এখন বিশ্ব ফুটবলের রাজধানী। কারণটা খুবই পরিষ্কার, ফিফা সভাপতি এখন ঢাকায়।’

২০২২ বিশ্বকাপ ও ২০২৩ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের শেষ দুই ম্যাচে কাতার ও ভারতের বিপক্ষে দারুণ খেলেছে বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে কাতারের সঙ্গে লড়াই করে হারার পর ভারতের মাঠে গিয়ে ড্র করেছে বাংলাদেশ। সে বিষয়ে তিনি জানিয়েছেন, ‘সম্প্রতি বাংলাদেশ ফুটবল দলের পারফরম্যান্স চোখে পড়ার মতো।’

তিনি যোগ করেছেন, ‘খেলাধুলার দিক দিয়ে বাংলাদেশ অনেক এগিয়ে যাচ্ছে। এখানকার মানুষ বেশ ক্রীড়াপ্রেমী। আশা করছি, এশিয়া অঞ্চলের উন্নয়নে বাফুফের সঙ্গে আমাদের আলোচনা ফলপ্রসূ হবে।’

বাংলাদেশে ১৬ ঘণ্টার সংক্ষিপ্ত সফর শেষে বৃহস্পতিবার বিকাল ৫টায় লাওসের উদ্দেশে ঢাকা ছেড়ে যাবেন ফিফা সভাপতি ইনফান্তিনো।